Les vis à pas américain appartiennent à ce que l’on appelle la visserie américaine. Comme leur nom l’indique, on les utilise essentiellement aux États-Unis ainsi que sur les équipements importés des USA.
Aussi, vous pouvez en avoir besoin si vous possédez des machines, des appareils, des véhicules ou même, des meubles fabriqués outre-Atlantique. Voici tout ce qu’il faut savoir pour les reconnaître et les caractériser avec certitude.
Comment reconnaitre une vis à pas américain ?
Les vis à pas américain sont fabriquées selon les normes du système impérial en vigueur aux États-Unis. Aussi, pour les caractériser, on n’utilise pas le système métrique avec des mesures en millimètres comme c’est le cas en Europe. La visserie américaine se décrit par des dimensions exprimées en pouces.
Des mesures spécifiques
Une première façon de reconnaître une vis américaine est d’observer la façon dont elle est décrite. Contrairement aux vis européennes qui sont décrites par la lettre M et un chiffre désignant le diamètre, par exemple M3, une vis à pas américain est décrite par son diamètre en pouces et par le nombre de filets par pouce.
Ainsi, lorsque l’on désigne une vis américaine dans un catalogue de visserie boulonnerie, on écrit par exemple 1/4″ – 20. Ces dimensions décrivent une vis de diamètre ¼ de pouce, soit 6,35 mm, avec 20 filets par pouce. Pour rappel, un pouce mesure 25,4 mm. Gardez ce chiffre en tête pour passer facilement du pouce au millimètre.
Pour les plus petits diamètres, la visserie américaine est décrite par une numérotation de 0 à 12. Ainsi, une vis N°0 a un diamètre de 1,524 mm et elle possède 80 filets par pouce. On retrouve facilement des tableaux de correspondance sur Internet indiquant le détail des dimensions de la visserie américaine.
L’espacement des filets ou pas de vis
Une vis à pas américain de diamètre donné peut se décliner sous deux versions, correspondant à deux types de filetage différents. Les vis UNC (Unified National Coarse) ont un filetage espacé, grossier, avec moins de filet par pouce que les vis UNF (Unified National Fine) dont le filetage est plus fin et resserré.
Si l’on reprend notre vis américaine 1/4″ – 20, il s’agit d’une vis UNC. Elle se décline aussi en vis UNF, avec 28 filets par pouce, notée 1/4″ – 28. Ces notations spécifiques permettent de reconnaître la visserie US.
Cette différence d’espacement des filets répond à des besoins de fixation différents. En effet, les vis UNC sont typiques des assemblages de matériaux tendres. Les vis UNF sont utilisées dans les assemblages plus exigeants où la précision est de mise, ou encore dans le cas de matériaux durs.
Enfin, il faut noter que vous verrez peut-être aussi des vis US UNEF (Unified National Extra Fine), au filetage extra-fin. Ce ne sont en revanche pas les plus répandues. Elles sont réservées à des usages très particuliers.
Différences visuelles avec la visserie européenne
La visserie américaine est souvent plus courte que la visserie classique que nous utilisons en Europe. Mais visuellement, ce n’est pas toujours simple de s’y retrouver, surtout en étant novice.
L’angle des filetages des vis métriques est identique à celui des vis américaines. Il est de 60 °. Ce n’est donc pas lui qui permet de différencier visuellement les vis à pas américain.
Avec un œil affûté, on peut repérer des marques en formes de branchages d’étoile sur les têtes de vis US hexagonales. Elles indiquent le grade de résistance. Mais là aussi, c’est un peu difficile de s’y retrouver pour un novice et toutes les vis US n’ont pas ces marquages.
Pour caractériser à coup sûr une vis américaine visuellement, ce sont donc ses dimensions qu’il faut apprécier. Pour cela, on peut utiliser un gabarit spécifique appelé jauge de filetage. Il en existe pour la visserie métrique et d’autres pour la visserie américaine.
Cet accessoire permet de contrôler le pas d’un filetage d’un simple coup d’œil. Ainsi, il est possible de repérer les différents types de vis et d’affirmer à coup sûr que l’on a en main une vis à pas américain ou une vis métrique.
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Dans quels cas utiliser de la visserie américaine ?
La visserie américaine est évidemment très utilisée outre-Atlantique. En France, on peut en avoir besoin essentiellement pour travailler sur des équipements importés des USA.
Les vis à pas américain sont bien connues des amateurs de Harley-Davidson. Les restaurateurs spécialisés dans les voitures et motos US comme les Ford anciennes et les Jeep sont également habitués à rencontrer cette visserie particulière et à en acheter pour réaliser leurs travaux de restauration de véhicules anciens.
La visserie américaine se retrouve aussi dans de nombreuses machines-outils ou équipements industriels d’origine américaine. Ainsi, dans les entreprises et usines, les services de maintenance peuvent avoir besoin de visserie américaine pour réparer ou modifier des équipements fabriqués outre-Atlantique.
Les vis US sont présentes en nombre dans les appareils électroniques et informatiques d’origine américaine. On la retrouve sur les composants électroniques et informatiques, l’outillage importé et certaines imprimantes 3D. Elle est aussi très présente dans le domaine de l’aéronautique.
Enfin, les vis US constituent aussi la visserie d’assemblage de certains meubles ou de certaines structures. Leur point commun de ces mobiliers et équipements est leur provenance d’outre-Atlantique.
Où se procurer des vis à pas américain ?
Vous cherchez des vis à pas américain pour réparer une machine industrielle, remplacer un composant électronique, modifier un ordinateur, restaurer une voiture, une moto américaine ou un meuble US ? Quel que soit votre besoin, vous pouvez vous procurer de la visserie américaine en France en toute simplicité.
Ideavis, quincaillerie en ligne, vous propose un large choix de vis US à tête hexagonale ou cylindrique, à filetage total ou partiel, pour des usages variés. Vous avez bien sûr le choix des types de filetage, UNC ou UNF.
La visserie US que nous vous proposons se décline aussi en plusieurs grades de résistance et différents types de protections pour des usages en intérieur ou en extérieur : acier brut, zingué ou inoxydable.
En plus des vis US, vous trouverez sur notre boutique des écrous américains UNC et UNF, ainsi que des rondelles US spécifiquement conçues pour la visserie américaine. En effet, pour une meilleure solidité et pour la durabilité des assemblages, il est important de ne pas mélanger des vis et boulons issues de différents systèmes normatifs.
Nous avons pris soin de détailler de façon très claire toutes les dimensions de notre visserie US sur notre site Internet, pour vous aider à trouver facilement la vis US dont vous avez besoin. L’équipe Ideavis reste cependant à votre disposition pour répondre à toutes vos questions et vous donner des conseils pertinents. Aussi, au moindre doute au moment de l’achat de vos vis US au sein de notre visserie au détail, n’hésitez pas à solliciter l’un de nos experts qui saura vous conseiller.
Identifier et choisir une vis au pas américain peut sembler complexe au premier abord en raison des normes de filetages UNC et UNF et des mesures en pouces. Pourtant, une fois que l’on a compris que le diamètre nominal et le nombre de filets par pouce remplacent notre système métrique traditionnel, trouver la bonne fixation devient un jeu d’enfant.
Le piège absolu reste de tenter de forcer une vis millimétrique (ISO) dans un taraudage américain : c’est le meilleur moyen de détruire définitivement le filetage de votre pièce de collection, de votre moto ou de votre machine industrielle.
Une hésitation sur le choix du pas de votre vis ? Munissez-vous d’un peigne à filets et d’un pied à coulisse pour valider vos mesures. Chez Ideavis, nous vous proposons une large gamme de visserie américaine de haute précision pour répondre à toutes vos exigences de restauration et de maintenance.
Nos réponses à vos questions sur la vis à pas américain
Comment reconnaître une vis au pas américain ?
À l’œil nu, il est presque impossible de différencier une vis métrique d’une vis américaine. Pour la reconnaître à coup sûr, vous devez utiliser des outils de mesure : le pied à coulisse.
Si le diamètre extérieur du filetage ne tombe pas pile sur un chiffre rond en millimètres (par exemple, vous mesurez 6,35 mm ou 9,52 mm), il s’agit très probablement d’une dimension en pouces.
Les vis américaines à tête hexagonale n’arborent pas de chiffres de classe de résistance (comme 8.8 ou 10.9), mais des traits en relief (marquages Grade SAE). De plus, vos clés plates standard en mm auront du jeu ou ne rentreront pas : il faut utiliser des clés en pouces.
Peut-on visser une vis métrique (M) dans un filetage américain ?
Non, c’est absolument interdit en mécanique. Même si certaines tailles sont très proches visuellement, comme une vis métrique M6 et une vis américaine 1/4″ (6,35 mm), leurs pas de vis et leurs angles de filetage (60° pour le métrique contre un profil d’hélice différent sur certaines normes en pouces) ne sont pas compatibles.
Si vous tentez de forcer le vissage, vous allez définitivement détruire le taraudage de votre pièce ou casser la vis à l’intérieur. Chaque système nécessite sa visserie dédiée.
Que signifie l'inscription « 1/4-20 » sur une vis américaine ?
C’est la désignation standard de la visserie en pouces. Elle se décompose toujours de la même manière :
- 1/4 : C’est le diamètre nominal extérieur de la vis, exprimé en fraction de pouce. 1/4″ correspond à un quart de pouce, soit 6,35 mm.
- 20 : C’est le nombre de filets par pouce (TPI ou Threads Per Inch). Cela signifie qu’il y a exactement 20 crêtes de filetage sur une longueur de 2,54 cm (un pouce).
Comment calculer le pas de vis américain ?
Contrairement au système métrique où le pas est la distance entre deux sommets de filets, le pas américain se calcule en comptant le nombre de filets sur une longueur d’un pouce (25,4 mm).
- La méthode simple : utilisez un peigne à filets (jauge de filetage) doté des lames aux normes américaines (mesurées en TPI). Posez les différentes lames sur le filetage jusqu’à ce que les dents s’imbriquent parfaitement.
- La méthode mathématique : Mesurez une longueur d’un pouce (25,4 mm) sur le filetage avec votre pied à coulisse et comptez le nombre de crêtes incluses dans cet espace. Si vous en comptez 16 sur une vis de diamètre 9,52 mm (3/8″), vous êtes en présence d’un pas 3/8-16.
Quelle est la différence entre le pas américain UNC et UNF ?
Ces deux acronymes définissent la « finesse » du filetage au sein de la norme unifiée américaine (UTS) :
- UNC (Unified National Coarse) : C’est le pas gros américain. C’est le plus courant, utilisé pour la quincaillerie générale et les assemblages standards, car il est robuste, rapide à visser et tolère mieux les impuretés.
- UNF (Unified National Fine) : C’est le pas fin américain. Il possède plus de filets par pouce pour un même diamètre. On l’utilise principalement dans l’automobile de précision (moteurs), l’aéronautique ou la haute technologie, car il offre un serrage plus précis et résiste beaucoup mieux aux vibrations.